Kenapa Anak Mudah Sakit Saat Mudik? Ini Penjelasan Dokter

Mudik Lebaran selalu jadi salah satu momen yang paling ditunggu dalam setahun. Ada rasa hangat yang tak tergantikan saat akhirnya bisa pulang, berkumpul lagi dengan keluarga besar, dan melihat anak-anak punya ruang untuk bermain lebih bebas bersama sepupu atau kakek-neneknya.

Tapi di balik semua keseruan itu, biasanya ada satu fase yang cukup “heboh” buat para ibu. Mulai dari packing yang tidak ada habisnya, memastikan semua kebutuhan anak sudah siap untuk dibawa, sampai memikirkan hal-hal kecil yang sering luput tapi penting. Belum lagi harus jaga mood anak selama perjalanan, apalagi kalau durasinya panjang.

Dan jujur saja, ada satu kekhawatiran yang hampir selalu ikut terbawa setiap mudik, yaitu takut anak tiba-tiba sakit di jalan. Mungkin awalnya anak cuma sedikit rewel, lalu bisa berubah jadi demam, batuk, atau gangguan pencernaan setelah sampai tempat tujuan.

Menariknya, ini bukan sekedar kebetulan yang sering dialami orang tua saat mudik. Secara medis, anak memang memiliki risiko lebih tinggi untuk mengalami gangguan kesehatan selama perjalanan mudik. Ada penjelasan ilmiah di baliknya, dan dengan memahami hal ini, orang tua bisa lebih siap sebelum berangkat mudik.

Kenapa Anak Lebih Rentan Sakit Saat Mudik? Ini Penjelasannya!

Kalau dilihat sekilas, mudik memang “hanya” soal perjalanan dari satu tempat ke tempat lain. Tapi untuk tubuh anak, terutama balita, perjalanan ini sebenarnya membawa banyak perubahan sekaligus dalam waktu singkat.

Selama mudik, anak harus beradaptasi dengan berbagai hal baru, seperti:

- Lingkungan yang lebih padat

- Jadwal tidur yang berubah

- Pola makan yang tidak teratur

- Paparan lingkungan yang berbeda dari keseharian

Perubahan-perubahan ini terlihat sederhana, tapi bagi tubuh anak yang sistem imunnya masih berkembang, kondisi tersebut bisa menjadi tantangan tersendiri. Secara biologis, daya tahan tubuh anak memang belum sekuat orang dewasa. Kemampuan tubuh mereka untuk beradaptasi terhadap perubahan juga belum optimal.

Itulah sebabnya, perjalanan mudik sering kali menjadi semacam “ujian” untuk sistem imun anak. Dalam kondisi seperti ini, risiko anak mengalami gangguan kesehatan pun menjadi lebih tinggi.

Dua Jenis Infeksi yang Paling Sering Dialami Anak Saat Mudik

Selama mudik, banyak orang tua biasanya langsung khawatir kalau anak demam. Padahal, kalau dilihat dari berbagai penelitian, ada dua jenis gangguan kesehatan yang justru lebih sering terjadi dan seringkali datang tanpa disadari, yaitu infeksi saluran napas dan infeksi saluran cerna.

Keduanya sama-sama bisa muncul selama perjalanan atau bahkan baru terasa beberapa hari setelah sampai di tujuan. Dan yang bikin menantang, dua kondisi ini bisa langsung memengaruhi kenyamanan anak selama liburan.

A. Infeksi Saluran Napas Pada Anak Saat Mudik

Perjalanan mudik identik dengan kondisi yang padat, baik di dalam kendaraan maupun di area transit. Dalam situasi seperti ini, penularan virus jadi jauh lebih mudah terjadi.

Sebuah penelitian yang dipublikasikan di Journal of Infection Diseases menunjukkan bahwa sekitar 20 persen penumpang berisiko mengalami infeksi saluran napas selama perjalanan. Menariknya, gejala tidak selalu langsung muncul saat itu juga, tapi bisa baru terdeteksi hingga tiga hari setelah perjalanan selesai.

Artinya, paparan virus bisa terjadi di berbagai titik selama perjalanan, seperti:

- Di dalam kendaraan seperti pesawat, kereta, atau mobil dengan ruang terbatas

- Di area transit seperti bandara, terminal, atau rest area

- Saat berinteraksi dengan banyak orang dalam waktu bersamaan

Menurut Medical and Scientific Affairs Director Danone Indonesia, Dr. dr. Ray Wagiu Basrowi, MKK, FRSPH, kondisi ini memang perlu jadi perhatian khusus bagi orang tua. Dr. Ray menjelaskan “Sekitar 1 dari 5 penumpang dapat mengalami gejala infeksi setelah perjalanan, dan pada anak risikonya bisa lebih tinggi karena sistem imun yang masih berkembang dan kemampuan adaptasi fisiologis yang belum seoptimal orang dewasa.”

Bahkan dalam beberapa kondisi, risiko anak bisa meningkat hingga dua kali lipat dibandingkan orang dewasa. Hal ini karena sistem imun anak belum matang, sehingga lebih mudah terpapar dan bereaksi terhadap virus yang ditemui selama perjalanan.

Gejala yang muncul biasanya berupa:

- Batuk

- Pilek

- Badan terasa kurang fit

- Anak jadi lebih mudah lelah

Meskipun terlihat ringan, kondisi ini bisa cukup mengganggu aktivitas anak selama mudik. Yang harusnya bisa main dan eksplor, anak jadi lebih banyak rewel atau ingin istirahat.

B. Infeksi Saluran Cerna Pada Anak Saat Mudik

Kalau infeksi saluran napas sering tidak disadari, gangguan pencernaan justru lebih sering terjadi tapi kurang diantisipasi sejak awal. Penelitian global yang dipublikasikan dalam The Pediatric Infectious Disease Journal menunjukkan bahwa sekitar 40 persen balita berisiko mengalami diare selama perjalanan liburan. Risiko ini bahkan lebih tinggi pada anak usia di bawah 2 tahun, dengan gejala yang cenderung lebih berat.

Menurut dr. Ray, banyak orang tua masih belum menyadari hal ini. “Banyak orang tua khawatir anak demam saat mudik. Padahal yang paling sering justru gangguan pencernaan, dan ini bisa langsung mengganggu seluruh agenda liburan,” jelasnya.

Lalu, apa sebenarnya yang membuat anak lebih rentan mengalami gangguan pencernaan saat mudik?

1. Perubahan mikrobiota usus

Perubahan makanan dan lingkungan selama perjalanan bisa memengaruhi keseimbangan bakteri baik di dalam usus anak. Misalnya, anak yang biasanya makan dengan pola tertentu di rumah, tiba-tiba harus beradaptasi dengan menu yang berbeda selama perjalanan atau di tempat tujuan. Kondisi ini bisa membuat mikrobiota usus menjadi tidak seimbang.

2. Paparan patogen baru

Saat berpindah tempat, anak akan terpapar mikroorganisme baru yang belum dikenali oleh sistem imun tubuhnya. Contoh yang sering terjadi, saat sampai di rumah nenek atau kerabat, anak disuguhi berbagai jenis makanan baru. Dalam banyak situasi, orang tua juga merasa tidak enak untuk menolak, padahal belum tentu semua makanan tersebut cocok untuk sistem pencernaan anak. Paparan ini bisa menjadi “tantangan baru” bagi tubuh anak.

3. Perubahan ritme makan

Selama perjalanan, pola makan anak cenderung berubah:

- Jadwal makan jadi tidak teratur

- Lebih sering mengonsumsi snack

- Asupan cairan berkurang

Kombinasi ini bisa membuat sistem pencernaan bekerja tidak optimal.

4. Stres fisiologis selama perjalanan

Perjalanan panjang bisa menyebabkan kelelahan pada anak. Kondisi ini tidak hanya memengaruhi energi, tapi juga berdampak pada fungsi pencernaan secara keseluruhan.

Gangguan pencernaan bukan hanya soal diare saja. Dalam banyak kasus, kondisi ini bisa berkembang menjadi masalah yang lebih kompleks. Beberapa gejala yang sering muncul antara lain:

- Sakit perut

- Diare

- Muntah

Jika berlanjut, anak juga bisa mengalami:

- Tubuh lemas

- Nafsu makan menurun

- Mood berubah dan lebih rewel

Akibatnya, anak jadi tidak nyaman selama perjalanan maupun saat sudah sampai di tujuan. Yang seharusnya jadi momen seru, malah berubah jadi situasi yang cukup melelahkan, baik untuk anak maupun orang tua.

Tidak sedikit juga orang tua yang akhirnya harus mencari fasilitas kesehatan di tengah perjalanan atau saat liburan berlangsung. Di titik ini, baru terasa bahwa menjaga kesehatan anak selama mudik adalah bagian penting dari persiapan perjalanan itu sendiri.

Kenapa Kesehatan Saluran Cerna Sangat Berpengaruh pada Daya Tahan Tubuh Anak

Selama ini, ketika bicara soal imunitas anak, banyak orang tua langsung terpikir soal vitamin atau suplemen. Padahal, ada satu hal penting yang sering tidak disadari, yaitu kesehatan saluran cerna.

Secara ilmiah, lebih dari 80 persen sistem imun tubuh berkaitan dengan kondisi saluran pencernaan. Artinya, apa yang terjadi di dalam usus anak sangat memengaruhi kemampuan tubuh dalam melawan infeksi.

Di dalam saluran cerna terdapat mikrobiota usus, yaitu kumpulan bakteri baik yang berperan penting dalam menjaga keseimbangan sistem imun. Ketika keseimbangannya terjaga, tubuh anak akan lebih siap menghadapi paparan patogen, termasuk selama perjalanan mudik yang penuh dengan perubahan lingkungan.

Sebaliknya, ketika keseimbangan ini terganggu, daya tahan tubuh anak bisa ikut menurun. Inilah yang membuat anak jadi lebih rentan mengalami gangguan kesehatan, baik infeksi saluran napas maupun gangguan pencernaan.

Dr. Ray juga menekankan, “Menjaga keseimbangan mikrobiota usus menjadi kunci penting dalam mempertahankan daya tahan tubuh anak.” Dengan kata lain, menjaga kesehatan saluran cerna bukan hanya soal mencegah diare atau sakit perut, tapi juga bagian penting dari menjaga daya tahan tubuh anak secara keseluruhan, terutama saat mudik.

Cara Menjaga Imunitas Anak Selama Mudik agar Tetap Sehat Sepanjang Perjalanan

Setelah tahu bahwa anak lebih rentan mengalami gangguan kesehatan saat mudik, wajar kalau orang tua jadi lebih waspada. Apalagi ketika sudah kebayang bagaimana repotnya kalau anak tiba-tiba sakit di tengah perjalanan atau saat baru sampai di kampung halaman.

Di sisi lain, persiapan mudik biasanya sudah cukup menyita perhatian. Mulai dari urusan tiket, packing, sampai memastikan semua kebutuhan anak sudah aman dibawa. Tanpa sadar, fokus sering lebih banyak ke hal-hal teknis seperti itu. Padahal, ada satu hal yang sama pentingnya untuk dipersiapkan, yaitu kondisi tubuh dan daya tahan anak selama perjalanan.

Kabar baiknya, menjaga imunitas anak tidak selalu harus rumit. Justru lewat kebiasaan sederhana yang konsisten, orang tua sudah bisa membantu tubuh anak tetap lebih siap menghadapi perubahan selama mudik.

Beberapa langkah ini bisa mulai diterapkan:

A. Pastikan anak cukup minum

Selama perjalanan, anak tetap perlu asupan cairan yang cukup. Dehidrasi ringan saja bisa membuat anak lebih cepat lelah, rewel, dan menurunkan daya tahan tubuhnya. Usahakan anak tetap minum air secara berkala, terutama jika perjalanan cukup panjang atau cuaca panas.

B. Pilih makanan yang bersih dan matang

Saat mudik, sering kali pilihan makanan jadi lebih terbatas. Namun, tetap penting untuk memastikan makanan yang dikonsumsi anak dalam kondisi bersih dan matang, untuk mengurangi risiko paparan bakteri yang bisa memicu gangguan pencernaan.

C. Jaga pola makan tetap teratur

Meskipun sedang dalam perjalanan, usahakan anak tetap makan di waktu yang tidak terlalu jauh berbeda dari biasanya. Hindari juga terlalu sering memberikan snack sebagai pengganti makan utama, karena bisa memengaruhi keseimbangan nutrisi dan kesehatan pencernaan.

D. Pastikan asupan nutrisi yang mendukung kesehatan usus

Seperti yang sudah dibahas sebelumnya, kesehatan saluran cerna berperan besar dalam daya tahan tubuh anak. Karena itu, penting untuk memastikan anak mendapatkan nutrisi yang dapat mendukung keseimbangan mikrobiota usus.

Salah satunya adalah prebiotik, yaitu serat pangan yang menjadi “makanan” bagi bakteri baik di usus. Contohnya seperti FOS dan GOS, yang diketahui dapat membantu menjaga keseimbangan bakteri baik sehingga sistem pencernaan tetap sehat.

Selain itu, ada juga probiotik, yaitu bakteri baik yang secara langsung membantu menjaga kesehatan usus. Salah satu yang banyak diteliti adalah Bifidobacterium breve, yang berperan dalam mendukung fungsi pencernaan sekaligus membantu memperkuat sistem imun anak.

E. Berikan susu pertumbuhan dengan triple fiber

Salah satu cara praktis yang banyak direkomendasikan adalah melalui susu pertumbuhan yang diperkaya dengan triple fiber, yaitu FOS, GOS, dan inulin.

Kombinasi tiga jenis serat ini telah terbukti secara ilmiah dapat membantu menjaga keseimbangan mikrobiota usus. Dengan kondisi usus yang lebih sehat, tubuh anak juga akan lebih siap dalam menghadapi paparan virus atau bakteri selama perjalanan.

Pada akhirnya, menjaga imunitas anak saat mudik bukan hanya soal menghindari sakit, tapi memastikan mereka tetap aktif, nyaman, dan bisa menikmati momen kebersamaan bersama keluarga.